Los verbos modales son uno de los temas mas importantes que podemos aprender en inglés. Sin embargo, para muchos es un tema que genera un gran reto, ya que este idioma posee más verbos modales que el español.
Y es que, la frustración al aprenderlos comienza cuando intentamos analizarlos y comprenderlos solamente desde sus traducciones y no desde sus funciones. Por eso, en CIA Idiomas te recordamos que traducir es una actividad que da resultados en poco tiempo, pero no los mejores a largo plazo cuando queremos ser proficientes en otros idiomas.
Con los verbos modales debes aprender los contextos en los cuales aplicarlos y aún más importante, sus intenciones correspondientes.
En este artículo, te ayudaremos, resumidamente, con algunos verbos modales de una manera sumamente diferente.
¿Verbos para expresar Permiso, Habilidad, Consejo, obligación o prohibición?
Los verbos modales en inglés siempre van a estar conectados a diferentes funciones e intenciones. Por eso, notamos que muchos se repiten, pero adquieren un nuevo significado o traducción y ahí es cuando muchas personas se rinden con estos.
Para comprender sus intenciones, primero comenzaremos a decir cuales son algunas de estas: ¡Comencemos!
Permiso: Can, Could y May
Independiente de las traducciones que desees asignarle “Can, Could y May” son verbos modales que se usan cuando desees pedir un permiso. ¿Cuál es la diferencia y cuando usas cuál? Pues bien, para responderte debemos decir que depende de qué tan formal quieres expresarte.
Por ejemplo, “May” es el verbo mas formal de todos, ese es el que quieres usar en una reunión importante o una entrevista de trabajo.
Por ende, una pregunta sencilla como “¿Can I go to the bathroom?” para pedir permiso para ir al baño, solamente con cambiarla por “May I go to the bathroom?” te hará ver como una persona muy educada y con grandes modales a la hora de comunicarte.
Por otro lado “Could” es otro que podemos sonar para expresarnos más educado al pedir permiso. El orden de nivel de formalidad seria Can -> Could -> May.
De nuevo, siendo “May” el más formal y “Can” el menos formal de todos.
Habilidad: Can, Could, May
¡Y bueno, aquí comenzamos con lo divertido!
Como puedes ver estos tres tienen un nuevo contexto en el que lo puedes utilizar y es cuando quieres expresar algo que sabes o eres capaz de hacer.
Por ejemplo, “I can dance very well” En esta oración, quiero expresar que sé o que puedo bailar muy bien, esa seria mi habilidad.
“Could” entonces, sería el pasado de “Can” o una habilidad que ya tenías en el pasado.
Por ejemplo, “I could play the guitar”, es decir “Antes podía tocar la guitarra”, tal vez ya se me olvido o aprendí hace mucho, lo importante es que era una habilidad que tenia en el pasado.
Finalmente, “May” puede ser usado como el futuro de “Can”, o una habilidad que tal vez adquieras en el futuro, “I may learn English” en este caso, quiero expresar que en un futuro podría adquirir esa habilidad de aprender inglés.
Consejos: Should y Could
Cuando queremos aconsejar a alguien o dar una sugerencia, “should” y “could” son perfectos para esta función.
Por ejemplo, sí tu amigo se encuentra mal de salud, tú le puedes expresar algo como “You should see a doctor”. “Should” cumple la función de comunicar que esa acción que expreso ósea, “ver un doctor” es una sugerencia.
Por otro lado, “Could” también se puede usar para comunicar una sugerencia pero menos urgentes, algo como una opinión.
Por ejemplo, “You could save money” en esa ocasión le aconsejo a la persona ahorrar dinero como una idea que pueda intentar. Pero, si ya llega a un nivel más urgente ese consejo, ahora sí, lo comunico “You should save money”.
Regla o prohibición: Must
Uno de los verbos modales más comunes es “Must”, el cual nos ayuda a entender cuando algo es una obligación o cuando algo esta prohibido.
Por ejemplo “You must be quiet in the library” Nos expresa que es una regla u obligación el hacer silencio en la biblioteca.
La idea, es seguir esa regla. Pero, en la expresión: “You must not eat food here”. Aquí comprendemos que está prohibido comer en este lugar, la idea es, no realizar la acción que nos expresan con el “Must not”.
Puedes practicar el uso de los verbos modales con canciones como Viva la Vida de Cold Play o Can’t Stop de Feeling de Justin Timberlake.
Conclusiones
Los verbos modales son un tema de suma importancia en la enseñanza del inglés, en el cual, comprender sus funciones y contextos es de suma importancia, y nunca perder de vista ese verbo que los acompaña ya que los verbos modales solo le añaden esa función que deseo expresar en el momento. Recuerda que en nuestros cursos en CIA IDIOMAS.
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